北京时间7月31日清晨，意甲强队国际米兰宣布32岁的英格兰国脚、前曼城中卫约翰·斯通斯以自由身加盟球队，双方签订了一份为期两年的合同。这次交易对于国米和斯通斯来说，都是一次相互渴望的合作。斯通斯出生于1994年5月，成长于英格兰的巴恩斯利青训体系，后来加盟了英超球队埃弗顿，在那里他出战95场比赛，逐步成为英超中坚力量。2016年夏天，时任曼城主帅瓜迪奥拉看中斯通斯，以5560万欧元的转会费将其带到伊蒂哈德，开启了他长达10年的蓝月亮生涯。

作为中卫，斯通斯身高1米88，拥有强大的身体对抗能力和空中优势，典型的英国中卫风格。但他同样具备出色的脚下技术和精准的传球能力，因此非常契合瓜迪奥拉的战术体系，成为了教练手下的得力助手。在曼城的十年间，斯通斯与奥塔门迪、拉波尔特、鲁本·迪亚斯、阿坎吉和格瓦迪奥尔等多位知名后卫搭档，都展现出了优异的表现。在2022/23赛季中，瓜迪奥拉创新性地使用了3-2-4-1阵型，斯通斯被调整到前提后腰的位置，依然保持了世界级的竞技状态。在欧冠决赛中，他首发出场82分钟，成功完成7次突破，成为该场比赛的表现最佳球员之一。值得注意的是，此次比赛的对手正是他的新东家国际米兰。

在曼城的时光里，斯通斯随队赢得了包括英超和欧冠在内的20个冠军，达成了俱乐部历史上的辉煌成就。不过，他的伤病问题困扰了他，10个赛季仅出战295场比赛，平均每赛季不足30场。相对而言，斯通斯在国家队的出勤率却十分高，自2014年5月首次代表英格兰出战以来，已经参与了94场各项赛事，出色的表现使得他在三届欧洲杯和世界杯上都有亮眼发挥，这也引发了“俱乐部养伤国家队拼命”的说法。

对于国米的球迷而言，不必过于担心斯通斯的伤病问题。首先，意甲比赛的节奏和对抗强度远低于英超，斯通斯将在这样的环境中表现得更加从容。其次，国米后防线拥有巴斯托尼、阿坎吉等实力不俗的球员，斯通斯很可能会被用作轮换球员。这样的安排将使他的出场次数减少，降低身体对抗的激烈程度，从而有效降低受伤风险。如果他每个赛季能够出战35场比赛，对国米而言这无疑是一次划算的交易。32岁的斯通斯，正是为国际米兰贡献力量的最佳年龄。